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Un anno fa all’appello di Venice4Palestine si sono unite migliaia di persone per mettere la Palestina sotto i riflettori della Mostra del Cinema e portare la resistenza del popolo palestinese al centro del discorso pubblico: finalmente si è parlato apertamente di genocidio anziché di guerra. Mentre chiedevamo a Biennale e Mostra di prendere una posizione netta e a lavoratorə del cinema di esprimere la propria solidarietà, la visione di Sawt Hind Rajab (La Voce di Hind Rajab), durante il festival, sembrava improvvisamente farsi carico di quelle istanze, generando una commozione e indignazione collettive. Nei giorni e nelle settimane successive, come parte di quel flusso di coscienza popolare che si era creato, siamo scesə a milioni nelle strade e siamo andatə per mare in solidarietà col popolo palestinese. Un’ondata di partecipazione ci ha fatto sperare che insieme potessimo contribuire a fermare il genocidio.

Una nuova normalità, invece, si è imposta - anche grazie a un falso cessate il fuoco. Israele non solo non si è fermato ma ha continuato con le atrocità, ampliando la propria potenza di fuoco verso la Cisgiordania, la Siria, il Libano e l’Iran. Per il popolo palestinese non è cambiato nulla e le lacrime non bastano ad assolverci: sono piuttosto l’evidenza che non riusciamo ad attingere con sufficiente forza al nostro potere d’azione collettivo.

Venticinque anni fa abbiamo vissuto il trauma collettivo di Genova 2001. Abbiamo assistito a una delle più gravi sospensioni della democrazia. Le elaborazioni che esprimevano il dissenso furono silenziate con una violenza indicibile. Una macelleria esposta volontariamente come atto dimostrativo, per dettare alla memoria collettiva un ordine preciso per il futuro: ricordare il sangue e dimenticare le idee che una collettività aveva espresso per cambiare il mondo.

Quell’enorme laboratorio di repressione lo ritroviamo sempre più applicato oggi in Italia e in molti altri Stati che si dichiarano democratici. Il bullismo oppressivo dei nostri governi, le azioni repressive dei loro bracci armati, le leggi liberticide, le narrazioni mistificatorie diffuse dai media compiacenti, rappresentano un muro dove vanno a infrangersi le richieste di giustizia, equità e reciprocità. Per quanto tragico e amaro possa apparire, però, la resistenza palestinese ci ha riconnessə con l’idea che “un altro mondo è possibile”. Il popolo palestinese continua a opporsi e a creare, a narrare la realtà presente a rischio della propria vita, a custodire la memoria e a nutrire la possibilità di un domani diverso e più giusto: abbiamo il dovere di accogliere e praticare questo insegnamento. Le città militarizzate e le leggi anticostituzionali che criminalizzano il dissenso tradiscono la paura di un sistema disumanizzante posto di fronte alla forza di una collettività consapevole e determinata. Non dobbiamo quindi lasciare che queste ritorsioni ci paralizzino e ci separino. L’inasprimento della repressione è la prova che le nostre azioni hanno un impatto. Bisogna quindi continuare a insistere. 

I portuali bloccano i carichi d’armi, rivendicando il diritto all'obiezione di coscienza come strumento di protezione da accuse ingiustificate e da provvedimenti disciplinari. Alla Biennale Arte di Venezia, anche grazie all’azione di ANGA (Art Not Genocide Alliance), la giuria internazionale si è dimessa in blocco e i lavoratori hanno contestato l’apertura del padiglione israeliano, scioperando per la prima volta nella storia di questa istituzione. In acque internazionali, la Global Sumud Flotilla ha sfidato l’assedio israeliano, trasformando la solidarietà in un’azione concreta, rivelando il vero volto di uno stato criminale. Sono tutte lotte che si muovono nella stessa direzione: rifiutare di essere ingranaggio della normalizzazione.

Come lavoratorə del cinema, dell’audiovisivo e del settore della cultura crediamo sia tempo di organizzarsi in azione collettiva per incidere concretamente sui meccanismi di complicità e di normalizzazione.

Il cinema, come molti altri settori dell’arte e della cultura, si avvale di filiere: finanziamenti, coproduzioni, accordi di distribuzione, vendite, festival e rassegne, partnership con festival e sponsor. Ognuno di questi passaggi può contribuire alla normalizzazione della barbarie in atto o può invece opporvisi e interromperla. È necessario allora pretendere trasparenza in tutte le fasi della filiera, sospendendo ogni accordo con enti e istituzioni legate al governo israeliano. L'eccezionalità del momento storico che viviamo ci impone di isolare Israele sul piano diplomatico, culturale ed economico. Il boicottaggio, come strumento di pressione sulle istituzioni e come forma di resistenza (rispondendo all’appello lanciato nel 2005 dalla società civile palestinese attraverso PACBI e BDS*), non prende di mira l’identità in quanto tale ma agisce proprio sui meccanismi di complicità. Questo fino a quando il governo israeliano non si conformerà al diritto internazionale e accetterà almeno le tre condizioni principali espresse nell’appello originale di BDS:

- porre fine all’occupazione e alla colonizzazione della Palestina;

- riconoscere i diritti fondamentali dei cittadini arabo-palestinesi di Israele;

- rispettare il diritto dei rifugiati palestinesi di tornare alle loro proprietà come stabilito dalla risoluzione 194 delle Nazioni Unite.

Chiediamo a tutte le soggettività e alle realtà associative del cinema, dell’informazione e della cultura di unirsi per costruire una struttura di tutela che difenda i lavoratori del settore dai rischi professionali di un impegno concreto contro il genocidio, spezzando così il ricatto occupazionale che oggi scoraggia la disobbedienza.

Dalla necessità di un’azione comune, abbiamo elaborato insieme a una squadra

legale un primo strumento che permetta a ogni lavoratorə del cinema di dissociarsi dalla complicità con i crimini che Israele continua a commettere impunemente. Questo documento coniuga Costituzione italiana, Diritto internazionale e Diritto d'autore, in risposta alla recente controversia sulla retrospettiva di cinema italiano in Israele e a quel senso di impotenza espresso dagli autori coinvolti riguardo la gestione e lo sfruttamento delle loro opere e della loro immagine.

Per onorare la presenza dei due film palestinesi, Al Mowaten Osama di Ahmed

Hassouna e Hiwar ma’ albahr di Muayad Alayan, chiediamo alla Mostra di issare per tutta la durata del festival anche la bandiera della Palestina a fianco di tutte le altre bandiere che rappresentano i film presenti nella selezione ufficiale, come da prassi e come già riconosciuto dalle fonti d’informazione ufficiali della Mostra.

Lo scorso anno avevamo espresso la necessità che durante le cerimonie di apertura e chiusura della Mostra fosse dato risalto alle voci di artistə palestinesi. Richiesta accolta dalla presidenza della Biennale e dalla direzione artistica della Mostra non dando spazio a voci palestinesi ma invitando chi operava in Palestina ed era testimone di quanto accadeva Le recenti dichiarazioni del cardinale Pizzaballa, già testimone sul palco della Mostra un anno fa, ci portano a chiedere, oggi con ancora più urgenza, di rinnovare nella stessa occasione quella testimonianza, dando voce a chi resiste accanto al popolo palestinese e continua a raccontare quella distruzione incessante che l’Unione Europea e gli Stati che la compongono ancora non intendono contrastare.

Esortiamo infine ogni lavoratorə del cinema e della cultura a continuare a portare, con ogni mezzo a sua disposizione, la Palestina sotto i riflettori della Mostra e al centro della pubblica conversazione, invitando tuttə al panel EPPURE GAZA CONTINUA A BRUCIARE, che terremo martedì 8 settembre alle ore 17.30 presso la Casa degli Autori, Via Pietro Buratti 1, Lido di Venezia, dove saremo ospiti delle Giornate degli Autori, per illustrare insieme al nostro team legale il documento su cui stiamo lavorando e confrontarci con attivistə di PACBI, BDS, Global Sumud Flotilla, CALP USB, ANGA, CRED, Artisti #NoBavaglio e Gaza International Festival for Women's Cinema, per costruire insieme nuovi percorsi di azione concreta.

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A year ago, thousands of people answered the call from Venice4Palestine to place Palestine in the spotlight at the Film Festival and bring the Palestinian people's resistance to the center of public discourse: finally, there was open talk of genocide rather than war. While we urged the Biennale and the Festival to take a clear stand and called on film workers to express their solidarity, the screening of Sawt Hind Rajab (The Voice of Hind Rajab) during the festival seemed to suddenly embody those demands, sparking a collective outpouring of emotion and outrage. In the days and weeks that followed—as part of the wave of popular consciousness that had emerged—millions of us took to the streets and to the seas in solidarity with the Palestinian people. A surge of participation gave us hope that, together, we could help stop the genocide.

Instead, a "new normal" has taken hold—aided by a sham ceasefire. Israel has not only failed to stop but has continued its atrocities, expanding its firepower toward the West Bank, Syria, Lebanon, and Iran. Nothing has changed for the Palestinian people, and the tears we have shed over a film are not enough to absolve us; rather, they are proof that we are failing to harness our collective agency with sufficient strength.

Twenty-five years ago, we experienced the collective trauma of Genoa 2001. We witnessed one of the most severe suspensions of democracy. Expressions of dissent were silenced with unspeakable violence—a slaughter deliberately staged as a demonstration of power, intended to imprint a specific directive on our collective memory for the future: remembering the bloodshed in order to forget the ideas expressed by a global community to change the world. We see the results of that vast laboratory of repression increasingly at work today in Italy and in many other states that claim to be democratic. The oppressive bullying of our governments, the repressive actions of their armed forces, our freedom being increasingly eroded by new security laws, and the false narratives spread by complicit media form a wall against which demands for justice, equity, and reciprocity are shattered. Yet, however tragic and bitter it may seem, the Palestinian resistance has reconnected us with the idea that “another world is possible.” The Palestinian people continue to resist and create, to recount the reality of the present at the risk of their lives, to preserve memory, and to nurture the possibility of a different, more just tomorrow: we have a duty to embrace and put this lesson into practice. Militarized cities and unconstitutional laws that criminalize dissent betray the fear felt by a dehumanizing system when confronted with the strength of a conscious and determined collective. We must not, therefore, let these reprisals paralyze or divide us. The intensification of repression is proof that our actions are having an impact. We must, therefore, persist.

Dockworkers are blocking arms shipments, asserting their right to conscientious objection as a safeguard against baseless accusations and disciplinary measures. At the Venice Art Biennale—thanks in part to the efforts of ANGA (Art Not Genocide Alliance)—the international jury resigned en masse, and workers protested the opening of the Israeli pavilion, staging a strike for the first time in the institution's history. In international waters, the Global Sumud Flotilla challenged the Israeli siege, turning solidarity into concrete action and thus forcing a criminal state into revealing its true face. These fights are all moving in the same direction: a refusal to be cogs in the machinery of normalization.

As workers in the film, audiovisual and cultural sectors, we believe it is time to organize collective action to make a concrete impact on the mechanisms of complicity and normalization.

Like all sectors of the arts and culture, the film industry is composed of various segments in the production and distribution chain: financing, co-productions, distribution agreements, sales, festivals and retrospectives as well as partnerships with festivals and sponsors. Each of these links can contribute to normalizing the barbarity currently being unleashed, or it can oppose it and stop it. We must therefore demand transparency at every stage of this chain and suspend all agreements with entities and institutions linked to the Israeli government. The exceptional nature of the historical moment we are living through compels us to isolate Israel diplomatically, culturally, and economically. Boycotting—as a tool to pressure institutions and as a form of resistance (in response to the 2005 call issued by Palestinian civil society via PACBI and BDS)—does not target identity as such but rather targets the very mechanisms of complicity. This will continue until the Israeli government complies with international law and accepts the three main conditions requested by BDS:

- ending the occupation and colonization of Palestine;

- recognizing the fundamental rights of Arab-Palestinian citizens of Israel;

- respecting the right of Palestinian refugees to return to their properties, as established by United Nations Resolution 194.

We call upon all individuals and organizations within the film, media, and cultural sectors to unite and build a support framework that protects workers from the professional risks associated with taking a concrete stand against genocide—thereby breaking the threat to their livelihoods that currently discourages dissent.

Stemming from the need for collective action, we have worked with a legal team to develop a tool enabling any film worker to disassociate themselves from complicity in the crimes Israel continues to commit with impunity. This document integrates the Italian Constitution, international law, and copyright law; it responds to the recent controversy surrounding the Italian film retrospective in Israel and addresses the sense of powerlessness expressed by the participating auteurs in relation to the management and exploitation of their works and their public image.

To honor the presence of the two Palestinian films—Al Mowaten Osama by Ahmed Hassouna and Hiwar ma’ albahr by Muayad Alayan—we call upon the Festival to fly the Palestinian flag alongside those representing all the other films in the official selection for the duration of the event. This follows standard practice and aligns with the Festival’s own official communications.

Last year, we emphasized the need to highlight the voices of Palestinian artists during the Festival’s opening and closing ceremonies. The Biennale presidency and the Festival’s artistic direction responded to this request—not by actually providing a platform for Palestinian voices, but by inviting individuals working in Palestine who could bear witness to unfolding events. Recent statements by Cardinal Pizzaballa—who shared his testimony on the Festival stage a year ago—compel us to request, with even greater urgency, that this testimony be renewed this year, in order to amplify the voice of those standing in solidarity with the Palestinian people and continuing to witness the relentless destruction that the European Union and its member states still refuse to oppose.

Finally, we urge all film and cultural workers to continue—by any means available—bringing Palestine into the Festival’s spotlight and to the center of public discourse. We invite everyone to our panel "AND YET GAZA KEEPS BURNING" (Eppure Gaza continua a bruciare), to be held on Tuesday, September 8, at 5:30 PM at the Casa degli Autori (Via Pietro Buratti 1, Lido di Venezia), where we will be hosted by Giornate degli Autori. There, alongside our legal team, we will present the document we are currently drafting and engage in dialogue with activists from PACBI, BDS, Global Sumud Flotilla, CALP USB, ANGA, and the Gaza International Festival for Women's Cinema to collectively forge new paths for concrete action.